阿拉斯加棕熊

熊，食肉目，是屬於熊科的雜食性大型哺乳類，以肉食為主。從寒帶到熱帶都有分佈。

特徵
常見的特徵有短尾、極佳的嗅覺和聽覺、五個無法收縮的爪，以及長、密、粗的毛。剛出生時，它的大小與天竺鼠差不多，至少要與母親生活一年。
熊有強壯的四肢，可以站立，但是它們大部分時間還是用四足爬行。熊的嗅覺十分靈敏，視力以及聽覺比較差。牠們的牙齒是用來防禦和當作工具。牠們的爪子可以用來撕扯、挖掘和抓取獵物。
許多熊在冬天時被認為會冬眠；事實上，熊並不冬眠。在秋季，熊吃下許多植物，以便在體內積聚脂肪過冬。牠們的體溫只下降適當的量，而且很容易被吵醒。
雖然熊屬於食肉目，但牠們是雜食性的，食物包括小動物、水果、堅果、蜂蜜等。部份品種甚至以植物為主食，例如大熊貓。有些熊會襲擊人，曾有人裝死逃過一劫。
熊的平均壽命是25到40年。
北極熊是最大型的熊，是現存陸地上最大的食肉動物。馬來熊（太陽熊）是最小型的，比人的平均體重還小一點。
體長120~170公分，肩高60~70公分，最重可逾200公斤。全身披黑色粗毛，身軀壯碩，四肢粗短，前後肢都具有五趾，掌全部裸出，齒短，圓耳，短尾，鼻骨長，下顎前端有撮白色短毛，胸前有白色短毛構成的V字型白斑。 生態習性：台灣特有亞種，本土最大型陸生動物。雜食性，以植物的根莖葉、殼斗科的堅果、樟科楨楠屬漿果為主食，偶而也會吃哺乳類動物、蜂巢等和臘肉、鹹魚、白米等人為食物。會隨植物分佈出現季節性移動，除交配和撫育小熊期間外，通常單獨行動，並無固定居所。晝夜皆會活動。擅長爬樹。冬季時並不冬眠，部分個體會下降至低海拔地區覓食。

文化
熊在一些大眾文化常被賦與人性。
1902年美國總統西奧多·羅斯福（綽號"泰迪"）曾經在密西西比拒絕射殺一隻熊，後來這隻熊成為填充玩具泰迪熊的原型。
在股市，熊市代表貶值的期間。
在東亞大部分地區，熊掌被認為是一種高級食材。
一些文化認為熊有治療的能力。熊膽是一種中藥。在中國和韓國，一些人飼養熊，並活生生的抽取牠們的膽汁。